Tes Widal adalah pemeriksaan laboratorium yang dilakukan untuk membantu mengetahui adanya infeksi bakteri yang menyebabkan penyakit demam tifoid atau tipes. Demam tifoid dapat menimbulkan berbagai gejala, seperti demam yang berlangsung selama beberapa hari, sakit kepala, lemas, nyeri perut, mual, hingga gangguan pencernaan. Oleh karena itu, pemeriksaan laboratorium dapat membantu dokter memperoleh informasi tambahan untuk menilai kondisi pasien, terutama ketika gejala yang muncul mengarah pada demam tifoid.

Baca juga: Tes Ferritin untuk Apa Ini Fungsi, Manfaat, dan Kapan Harus Dilakukan

Apa fungsi tes Widal?

Tes Widal digunakan sebagai pemeriksaan penunjang untuk membantu dokter menilai kemungkinan adanya infeksi Salmonella Typhi, yaitu bakteri penyebab demam tifoid. Pemeriksaan ini memberikan informasi berdasarkan respons sistem kekebalan tubuh terhadap bakteri tersebut, sehingga hasilnya dapat menjadi salah satu pertimbangan bersama gejala, pemeriksaan fisik, dan pemeriksaan laboratorium lainnya.

Dalam prosesnya, tes Widal mendeteksi antibodi dalam serum darah yang bereaksi terhadap antigen Salmonella Typhi. Pemeriksaan umumnya melihat respons terhadap dua jenis antigen, yaitu antigen O yang berasal dari bagian sel bakteri dan antigen H yang terdapat pada flagela bakteri.

Ketika antibodi dalam darah mengenali antigen yang sesuai, akan terjadi reaksi aglutinasi atau penggumpalan. Reaksi tersebut kemudian diamati dan dinilai untuk mengetahui titer antibodi yang terbentuk. Hasilnya tidak dapat langsung diartikan sebagai tanda pasti seseorang mengalami demam tifoid karena perlu disesuaikan dengan kondisi dan riwayat kesehatan masing-masing.

Oleh karena itu, fungsi tes Widal lebih tepat dipahami sebagai pemeriksaan penunjang, bukan satu-satunya pemeriksaan untuk menegakkan diagnosis demam tifoid.

Kapan tes Widal dilakukan?

Tes Widal biasanya dipertimbangkan ketika seseorang mengalami gejala yang mengarah pada demam tifoid. Beberapa gejala yang dapat muncul antara lain:

• demam tinggi selama beberapa hari 
• sakit kepala
• tubuh terasa lemas
• kehilangan nafsu makan
• mual
• sakit perut, serta perubahan pola buang air besar.

Pada sebagian kasus, gejala demam tifoid dapat menyerupai penyakit infeksi lainnya. Oleh karena itu, dokter mungkin menyarankan pemeriksaan laboratorium untuk mendapatkan informasi tambahan sebelum menentukan penanganan yang sesuai.

Waktu pemeriksaan juga perlu diperhatikan karena antibodi terhadap Salmonella membutuhkan waktu untuk terbentuk dalam jumlah yang dapat terdeteksi. Pemeriksaan yang dilakukan terlalu dini dapat memberikan hasil yang belum menggambarkan kondisi infeksi secara akurat.

Bagaimana prosedur tes Widal?

Secara umum, pemeriksaan Widal dapat dilakukan menggunakan metode slide atau metode tabung. Keduanya memiliki prinsip yang sama, tetapi proses pengamatan reaksinya dilakukan dengan cara yang berbeda.

1. Metode slide

Pada metode slide, serum darah pasien dicampurkan dengan antigen Salmonella pada kartu atau kaca uji. Campuran tersebut kemudian diamati untuk melihat apakah terjadi aglutinasi atau penggumpalan. Metode ini relatif sederhana dan hasil reaksinya dapat diamati langsung pada permukaan kartu uji.

2. Metode tabung

Pada metode tabung, serum pasien dan antigen Salmonella dicampurkan di dalam tabung pemeriksaan. Campuran tersebut kemudian diperiksa untuk melihat adanya aglutinasi. Berbeda dengan metode slide, hasil reaksi pada metode tabung diamati di dalam tabung dan dapat digunakan untuk menentukan titer antibodi berdasarkan pengenceran serum.

Apa yang diperiksa dalam tes Widal?

Tes Widal mendeteksi antibodi yang terbentuk sebagai respons tubuh terhadap antigen tertentu dari bakteri Salmonella. Antigen yang digunakan dalam pemeriksaan meliputi:

• S. Typhi O (TO), antigen utama yaitu antigen yang terdapat pada bagian sel atau tubuh bakteri.
• S. Typhi H (TH), antigen sekunder, yaitu antigen yang terdapat pada flagela atau bagian yang membantu bakteri bergerak.
• Antigen H Salmonella Paratyphi, yang digunakan untuk membantu mendeteksi respons antibodi terhadap bakteri penyebab paratifoid.

Bagaimana reaksi aglutinasi terjadi?

Pada pemeriksaan Widal, hasil pemeriksaan dapat terlihat dari ada atau tidaknya reaksi aglutinasi antara antibodi dan antigen Salmonella. Untuk memahami bagaimana reaksi tersebut terjadi, berikut tahapan sederhananya:

1. Serum darah pasien diambil untuk mendapatkan bagian darah yang mengandung antibodi.
2. Serum dicampurkan dengan antigen Salmonella yang sesuai dengan jenis pemeriksaan.
3. Antibodi dan antigen yang sesuai akan bereaksi apabila antibodi terhadap antigen tersebut terdapat dalam serum.
4. Terjadi aglutinasi atau penggumpalan yang dapat diamati oleh petugas laboratorium.
5. Hasil reaksi dinilai dan dapat dilaporkan dalam bentuk titer antibodi, terutama pada pemeriksaan dengan metode tabung.

Memahami reaksi aglutinasi pada tes Widal dapat membantu Mom & Dad mengetahui bagaimana pemeriksaan ini mendeteksi antibodi terhadap Salmonella. Namun, hasil berupa aglutinasi atau titer antibodi tetap perlu diinterpretasikan dengan mempertimbangkan gejala, riwayat kesehatan, serta waktu pemeriksaan. Oleh karena itu, apabila Si Kecil mengalami demam atau keluhan yang mengarah pada demam tifoid, Mom & Dad dapat berkonsultasi dengan dokter spesialis anak di KS Women and Children Clinic untuk mendapatkan pemeriksaan dan penanganan yang sesuai dengan kondisi Si Kecil.