ASI dikenal sebagai makanan terbaik bagi bayi karena mengandung nutrisi lengkap dan antibodi alami yang membantu menjaga daya tahan tubuh si Kecil, terutama pada enam bulan pertama kehidupannya. Hal inilah yang membuat sebagian orang tua beranggapan bahwa bayi yang mendapatkan ASI eksklusif sudah memiliki perlindungan yang cukup sehingga tidak lagi memerlukan imunisasi.

Namun, apakah anggapan tersebut benar atau hanya sekadar mitos? Banyak orang tua yang masih mengira ASI eksklusif sudah cukup untuk melindungi bayi dari berbagai penyakit. Padahal, ASI dan imunisasi memiliki fungsi yang berbeda dalam menjaga kesehatan si Kecil. Untuk memahami peran masing-masing dan alasan mengapa keduanya sama-sama penting, Mom & Dad perlu simak penjelasan lengkapnya di artikel ini. 

Artikel lainnya: Apakah Vaksin Menyebabkan Autisme? Ini Fakta yang Mom & Dad Perlu Diketahui

Faktanya, bayi yang minum ASI eksklusif tetap membutuhkan imunisasi

ASI eksklusif dan imunisasi sama-sama berfungsi melindungi si Kecil dari penyakit, tetapi keduanya bekerja dengan cara yang berbeda. Oleh karena itu, pemberian ASI tidak dapat menggantikan manfaat imunisasi, begitu pula sebaliknya.

ASI mengandung berbagai zat kekebalan seperti antibodi, sel imun, enzim, dan faktor pertumbuhan yang membantu melindungi si Kecil dari infeksi sehari-hari, terutama infeksi saluran cerna dan saluran pernapasan. Perlindungan dari ASI ini bersifat pasif, yaitu antibodi berasal dari tubuh ibu dan akan terus diberikan selama bayi menyusu.

Sementara itu, imunisasi bekerja dengan merangsang sistem kekebalan tubuh si Kecil untuk membentuk antibodi dan sel memori terhadap penyakit tertentu. Dengan demikian, ketika suatu saat tubuh terpapar virus atau bakteri penyebab penyakit, sistem imun dapat mengenalinya dan memberikan respons yang lebih cepat sehingga risiko sakit berat maupun komplikasi dapat dikurangi.

Artinya, meskipun si Kecil mendapatkan ASI eksklusif, ia tetap memerlukan imunisasi sesuai jadwal agar memperoleh perlindungan yang lebih lengkap.

Mengapa ASI tidak bisa menggantikan imunisasi?

Banyak orang tua mengira kandungan antibodi dalam ASI sudah cukup untuk melindungi bayi dari semua penyakit. Padahal, antibodi dalam ASI tidak dirancang untuk memberikan kekebalan spesifik terhadap berbagai penyakit yang dapat dicegah dengan vaksin.

Sebagai contoh, vaksin diberikan untuk melindungi bayi dari penyakit serius seperti hepatitis B, tuberkulosis (TBC), difteri, pertusis (batuk rejan), tetanus, polio, campak, rubella, pneumonia akibat bakteri Hib, hingga penyakit yang disebabkan oleh pneumokokus.

Penyakit-penyakit tersebut dapat menyebabkan komplikasi berat, bahkan mengancam nyawa, terutama pada bayi dan anak yang sistem kekebalan tubuhnya belum berkembang sempurna. Oleh karena itulah, imunisasi tetap diperlukan meskipun bayi memperoleh ASI eksklusif.

Manfaat memberikan ASI dan imunisasi

Alih-alih memilih salah satu, pemberian ASI dan imunisasi justru memberikan perlindungan yang lebih optimal bagi tumbuh kembang si Kecil. Beberapa manfaat yang dapat diperoleh antara lain:

• Membantu memperkuat sistem kekebalan tubuh si Kecil sejak lahir.
• Menurunkan risiko mengalami infeksi berat.
• Melindungi si Kecil  dari berbagai penyakit yang dapat dicegah dengan imunisasi.
• Mendukung pertumbuhan dan perkembangan yang optimal.
• Mengurangi risiko rawat inap akibat penyakit infeksi.

Beberapa penelitian juga menunjukkan bahwa si Kecil yang tetap menyusu saat menjalani imunisasi cenderung lebih tenang. Menyusui sebelum, saat, atau setelah imunisasi dapat membantu mengurangi rasa tidak nyaman yang dirasakan si Kecil.

Apakah bayi yang sehat tetap harus mengikuti jadwal imunisasi?

Ya. Bayi yang tampak sehat sekalipun tetap perlu mendapatkan imunisasi sesuai jadwal yang telah direkomendasikan dokter. Imunisasi diberikan sebelum si Kecil terpapar penyakit sehingga tubuh sudah memiliki perlindungan ketika suatu saat terjadi paparan virus atau bakteri. Menunda imunisasi tanpa alasan medis justru membuat si Kecil memiliki periode yang lebih lama tanpa perlindungan optimal.

Oleh karena itu, penting bagi Mom & Dad untuk mengikuti jadwal imunisasi dasar maupun imunisasi lanjutan sesuai usia si Kecil. Jika ada kondisi kesehatan tertentu atau si Kecil sedang sakit, konsultasikan terlebih dahulu dengan dokter spesialis anak untuk menentukan waktu pemberian vaksin yang paling tepat.

Kesimpulan

Anggapan bahwa bayi yang mendapatkan ASI eksklusif tidak memerlukan imunisasi adalah mitos. ASI memang memberikan banyak manfaat bagi sistem kekebalan tubuh bayi, tetapi perlindungannya tidak dapat menggantikan fungsi vaksin dalam mencegah penyakit-penyakit tertentu.

Oleh karena itu, cara terbaik untuk melindungi kesehatan si Kecil adalah dengan tetap memberikan ASI eksklusif selama enam bulan pertama kehidupan, dilanjutkan hingga usia dua tahun atau lebih bersama MPASI, sekaligus melengkapi imunisasi sesuai jadwal yang dianjurkan dokter.

Mom & Dad pastikan untuk mengikuti  jadwal imunisasi atau jenis vaksin yang sesuai dengan usia si Kecil, dan jangan ragu untuk berkonsultasi dengan dokter spesialis anak di KS Women and Children Clinic. Dengan pendampingan yang tepat, tumbuh kembang si Kecil dapat terlindungi secara optimal sejak dini.