Saat mulai belajar makan, si Kecil mungkin menunjukkan berbagai reaksi saat makanan masuk ke mulut. Salah satunya adalah gagging, yaitu refleks alami ketika makanan terasa terlalu besar atau masuk terlalu jauh ke bagian belakang mulut. Kondisi ini cukup sering terjadi pada bayi yang sedang belajar mengunyah dan menelan makanan.

Namun, gagging sering disalahartikan sebagai choking atau tersedak. Padahal, keduanya merupakan kondisi yang berbeda. Gagging umumnya merupakan bagian dari proses belajar makan, sedangkan choking terjadi ketika saluran napas tersumbat sehingga Si Kecil kesulitan atau tidak dapat bernapas. Memahami beda gagging dan choking pada bayi penting bagi Mom & Dad, terutama saat mendampingi si Kecil makan Sehingga Mom & Dad dapat lebih tenang menentukan apakah si Kecil sedang mengalami refleks gagging yang normal atau justru membutuhkan pertolongan segera.

Baca juga: Apa Itu Gag Refleks pada Bayi? Kenali Ciri dan Fungsinya

Apa itu gagging pada bayi?

Gagging adalah refleks alami tubuh untuk melindungi saluran napas. Kondisi ini cukup sering terjadi ketika si Kecil baru belajar makan makanan padat karena kemampuan mengunyah dan menelannya masih berkembang. Ketika refleks gagging, si Kecil sebenarnya masih memiliki kemampuan untuk mengeluarkan suara dan bernapas. Beberapa tanda bayi mengalami gagging, antara lain:

• Bayi mengeluarkan suara atau batuk.
• Mata bayi dapat berair.
• Lidah terdorong ke depan atau keluar dari mulut.
• Bayi terlihat seperti ingin muntah.
• Wajah bayi dapat tampak kemerahan.
• Makanan dapat keluar kembali dari mulut.

Gagging memang dapat terlihat mengkhawatirkan, tetapi kondisi ini merupakan bagian dari proses si Kecil belajar mengatur makanan di dalam mulut. Mom & Dad tetap perlu mengawasi si Kecil, tetapi tidak perlu langsung panik ketika ia mengalami gagging.

Apa itu choking pada bayi?

Berbeda dengan gagging, choking terjadi ketika makanan atau benda masuk dan menyumbat saluran napas. Kondisi ini dapat membuat si Kecil tidak mendapatkan cukup udara dan membutuhkan pertolongan segera. Salah satu perbedaan choking dan gagging yang paling mudah dikenali adalah suara. Saat gagging, bayi biasanya masih dapat mengeluarkan suara, batuk, atau muntah. Sementara itu, bayi yang mengalami choking dapat menjadi sangat diam karena udara tidak dapat keluar masuk dengan baik. Tanda bayi mengalami choking dapat berupa:

• Tidak dapat menangis atau mengeluarkan suara.
• Tidak dapat batuk secara efektif.
• Kesulitan bernapas.
• Terlihat panik atau lemas.
• Wajah, bibir, gusi, atau bagian dalam mulut dapat berubah kebiruan ketika kekurangan oksigen.
• Bayi dapat kehilangan kesadaran jika sumbatan tidak segera diatasi.

Kondisi tersebut merupakan keadaan darurat. Mom & Dad perlu segera memberikan pertolongan pertama sesuai panduan pertolongan choking pada bayi dan mencari bantuan medis.

Beda gagging dan choking pada bayi

Agar lebih mudah dibedakan, berikut beberapa perbedaan gagging dan choking yang perlu Mom & Dad pahami:

Perbedaan	Gagging	Choking
Kondisi jalan napas	Jalan napas terbuka	Jalan napas tersumbat sebagian atau total
Reaksi tubuh	Ingin muntah, lidah terdorong maju, mata berair	Batuk lemah atau tidak bersuara sama sekali
Suara	Berisik: batuk kuat, terdengar tersedak atau seperti ingin muntah	Sunyi, atau terdengar napas bernada tinggi seperti bersiul
Kondisi Pernapasan	Si Kecil masih bisa bernapas	Si Kecil tidak bisa bernapas atau sangat sulit bernapas
Kemampuan menangis	Masih bisa menangis atau bersuara	Tidak bisa menangis atau bersuara
Warna kulit	Normal, kadang wajah sedikit memerah	Wajah dan bibir membiru atau pucat
Kondisi bayi	Tampak tidak nyaman, tetapi tetap sadar dan responsif	Panik, lalu lemas, dan bisa kehilangan kesadaran
Refleks	Refleks normal untuk melindungi diri	Refleks tidak normal, tubuh gagal membuang sumbatan
Kondisi makanan	Sering keluar sendiri dari mulut	Makanan atau benda tertahan di jalan napas
Tingkat bahaya	Umumnya tidak berbahaya	Gawat darurat yang mengancam nyawa
Tindakan yang harus dilakukan	Tetap tenang, hitung sampai 10, dan biarkan si Kecil menyelesaikannya sendiri	Segera lakukan pertolongan pertama dan minta bantuan
Tindakan pertolongan pertama	Tidak perlu, cukup awasi dan jangan masukkan jari ke mulut	5 tepukan punggung dan 5 tekanan dada secara bergantian, hubungi fasilitas kesehatan terdekat

Dari tabel di atas, perbedaan paling penting antara gagging dan choking terletak pada kondisi jalan napas dan kemampuan Si Kecil untuk bernapas serta mengeluarkan suara. Saat gagging, Si Kecil masih dapat bernapas, batuk, atau bersuara sehingga umumnya dapat mengeluarkan makanan secara alami. Sementara itu, choking terjadi ketika jalan napas tersumbat sehingga Si Kecil kesulitan atau tidak dapat bernapas, menangis, maupun batuk dengan efektif.

Oleh karena itu, Mom & Dad perlu tetap tenang saat melihat Si Kecil mengalami gagging dan tidak terburu-buru memasukkan jari ke dalam mulut. Namun, bila menunjukkan tanda choking, seperti tidak dapat bernapas atau bersuara, segera berikan pertolongan pertama sesuai kondisi bayi dan minta bantuan medis.

Memahami beda gagging dan choking membantu Mom & Dad lebih siap

Gagging dan choking memang dapat terlihat mirip, terutama bagi orang tua yang baru pertama kali mengalaminya. Namun, keduanya memiliki perbedaan penting. Gagging merupakan refleks alami saat bayi belajar makan, sedangkan choking terjadi ketika saluran napas tersumbat dan dapat membahayakan nyawa.

Dengan memahami tanda-tandanya, Mom & Dad dapat lebih tenang saat mendampingi Si Kecil makan sekaligus mengetahui kapan harus memberikan pertolongan. Bila Mom & Dad masih memiliki kekhawatiran mengenai kemampuan makan, menelan, atau seringnya bayi mengalami gagging, konsultasikan kondisi Si Kecil dengan dokter spesialis anak di KS Women and Children Clinic untuk mendapatkan pemeriksaan dan saran yang sesuai.